AI 이미지 생성은 저작권에 안전할까? 2025년 기준 핵심 정리

AI 이미지 생성 기술이 폭발적으로 성장하면서 가장 많이 나오는 질문이 있습니다. “AI가 만든 이미지는 저작권 문제가 없나요?”

2025년 기준으로 저작권 논쟁은 여전히 진행 중이지만, 사용자가 반드시 알아야 할 명확한 기준들이 존재합니다.

1. AI가 만든 이미지는 ‘자동으로 저작권이 생기지 않는다’

대부분의 국가에서는 인간이 아닌 존재가 만든 결과물에 단독 저작권을 부여하지 않는다고 규정합니다.

즉, AI가 만든 이미지 자체는 원칙적으로 “저작권 없는 이미지”에 가깝습니다.

하지만 이건 어디까지나 AI 생성물이 완전히 독자적으로 제작된 경우입니다.

2. 하지만 ‘프롬프트 작성자’가 저작권을 주장할 여지는 있다

2025년부터 일부 국가(미국·영국 등)에서 AI 이미지라도 인간의 개입이 창작적이라면 부분적 저작권을 인정하는 방향으로 움직이고 있습니다.

예시:

• “캐릭터 구도·포즈·색감·연출을 구체적으로 지시한 경우” → 창작성 ↑
• “짧고 단순한 프롬프트로 생성한 경우” → 창작성 인정 가능성 ↓

아직 명확한 법적 기준은 아니지만, “프롬프트 작성자의 창작 기여를 인정”하는 흐름은 강화되고 있습니다.

3. 진짜 위험한 건 ‘학습 데이터 저작권’ 논란

AI가 이미지를 만들 때, 과거의 사진·그림 등 저작권 있는 작품들을 학습했을 수 있습니다.

그래서 몇몇 플랫폼은 주의해야 합니다:

• 출처 불명 모델을 사용하는 사이트
• 불법 데이터세트를 활용했다는 의혹이 있는 AI 모델

이런 모델로 생성한 이미지는 저작권 논쟁이 발생할 가능성이 아직도 크게 남아 있습니다.

4. 사용자 입장에서 안전하게 쓰는 방법

① 저작권 클린 모델 사용하기

대표적으로 안전한 편에 속하는 모델들:

• Midjourney
• DALL·E
• Adobe Firefly (저작권 클린 데이터 기반)

② 실존 작가·캐릭터 스타일 요구 금지

예: “디즈니 스타일”, “마블 캐릭터처럼” → 저작권 문제 발생 가능

③ 인물 사진 생성 시 주의

실존 인물 닮은 이미지가 생성되면 초상권·퍼블리시티권 문제가 발생할 수 있습니다.

5. 결론

2025년 기준, AI 이미지 저작권은 ‘안전하지만 완전히 자유롭지는 않은’ 영역입니다.

저작권 클린 모델 사용 + 창작 개입도 명확하게 유지 이 두 가지 원칙만 지키면 실제 문제될 가능성은 매우 낮습니다.

특히 AI 기반 창작 산업이 커지는 만큼, 법적 기준도 점점 명확해지고 있어 “지금 시작해도 늦지 않은 분야”입니다.